Ejercicio físico y salud mental.

¿Qué es la salud mental?

La salud mental se refiere al bienestar emocional, psicológico y social de una persona. Afecta cómo piensa, siente y actúa, así como la forma en que enfrenta el estrés, se relaciona con otros y toma decisiones.

Una buena salud mental permite:

• Manejar el estrés diario.

• Sentirse bien consigo mismo.

• Relacionarse positivamente con los demás.

• Aprender y rendir mejor en la escuela.

¿Cómo influye el ejercicio físico en la salud mental?

Mecanismos biológicos.

• Aumenta la liberación de endorfinas, dopamina, serotonina y otros neurotransmisores que generan sensación de bienestar y placer.

• Mejora el flujo sanguíneo cerebral, lo que favorece la concentración y el aprendizaje.

• Reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés.

Beneficios psicológicos.

• Reduce la ansiedad y el estrés.

  • Actividades como caminar, correr, nadar o bailar ayudan a liberar tensiones y calmar la mente.

• Disminuye los síntomas de la depresión.

  • El movimiento regular mejora el estado de ánimo y puede funcionar como complemento a tratamientos psicológicos.

• Mejora la autoestima y el autoconcepto.

  • Sentirse capaz, mejorar el rendimiento o alcanzar metas personales refuerza la confianza en uno mismo.

• Favorece el sueño y el descanso.

  • La actividad física ayuda a conciliar mejor el sueño y mejora su calidad.

• Aumenta la energía y la motivación.

  • El cuerpo activo se siente más despierto, con más ganas de afrontar tareas y desafíos.

Importancia en niños y adolescentes.

• Les permite expresar emociones, especialmente si no saben verbalizarlas.

• Reduce la irritabilidad y mejora el control emocional.

• Aumenta el sentimiento de pertenencia e integración social al practicar juegos o deportes en grupo.

• Mejora la autoimagen corporal, especialmente en la adolescencia, etapa donde la percepción del cuerpo afecta mucho el ánimo.

El papel de la escuela.

1. Fomentar espacios de movimiento diario.

   • Educación Física activa, recreos dinámicos, pausas activas.

2. Utilizar el ejercicio como herramienta para regular emociones.

   • Actividades suaves (yoga, respiración, estiramientos) en momentos de tensión.

3. Trabajar en equipo con orientación y tutoría.

   • Integrar la actividad física dentro del plan de salud emocional del centro escolar.

4. Incluir juegos cooperativos.

   • Reducen la presión de la competencia y favorecen la convivencia.

Actividades físicas que benefician la salud mental.

Tipo de actividad	Beneficio mental asociado
Caminar o correr	Reduce ansiedad y mejora el humor
Yoga y estiramientos	Relaja, mejora la respiración y la concentración
Deportes en equipo	Fomenta el sentido de pertenencia y la autoestima
Bailar o jugar	Libera emociones, mejora la motivación
Actividades al aire libre	Reduce el estrés y mejora el ánimo

Recomendaciones prácticas.

• Hacer ejercicio al menos 3-5 veces por semana.

• No es necesario que sea intenso: caminar, jugar o bailar también son válidos.

• Priorizar la diversión y la regularidad antes que el rendimiento.

• Establecer rutinas que combinen cuerpo y mente: por ejemplo, yoga o ejercicios de respiración al finalizar el entrenamiento.